Le produzioni tipiche ed enogastronomiche del territorio jonico stanno per fare il grande salto di qualità: presentarsi ai consumatori nelle forme più accattivanti e con prodotti di qualità diventa sempre più un impegno.

Seppure lentamente stiamo andando su un terreno di impegno che non è più solo quello di assistere con piccoli incentivi e contributi questa o quella associazione.

Il momento è tale da concretizzare al massimo la discussione sulla importanza istituzionale del controllo della qualità.

La scelta di valorizzare e tutelare un prodotto tipico del territorio jonico, questa volta cade su un prodotto di notevole rilevanza economica: il pane di Laterza.

In merito, bisogna fare una seria riflessione, gli ultimi vent’anni hanno segnato una notevole crescita nelle vendite del pane di Laterza nei mercati del nord Italia, ciò ha determinato benefici economici crescenti e tangibili per tutto il comparto.

Questo è il segno di una ritrovata fiducia e il frutto di un impegno costante di tutti i panificatori di Laterza, che per dare risposte adeguate alle esigenze della rete di vendita si stanno sviluppando e rinnovando.

Bisogna riconoscere che la valorizzazione della crescente dimensione economica della rete di vendita è dovuta in massima parte a un prodotto di qualità-

La creazione del marchio di qualità "Pane di Laterza", diventa uno strumento altamente competitivo che potrebbe rappresentare un’adeguata risposta alle aspettative dei consumatori e permette un maggiore potere contrattuale alle parti nei rapporti con gli operatori del mercato.

Mercato, che va caratterizzandosi sempre più.

Da un lato si assiste ad una domanda che tende verso modelli a forte internazionalizzazione e si incentra intorno a un modello igenico-salutistico-minimalista dell’alimentazione.

Da altro lato si assiste al rafforzamento, la tradizione alimentare locale che rappresenta spesso una sorta di riscoperta per coloro che avvertono i rischi di un’eccessiva standardizzazione delle abitudini di consumo.

A tal proposito, Laterza ha compiuto un notevole salto di qualità con l'ingresso nell'Associazione Nazionale Città del Pane", il cui progetto - ideato e curato dall'ass.re al Marketing del Territorio, avv. Nicola SACCOMANNI - riprende quello di massima del '97, allorquando l'allora ass.re provinciale dott. Gregorio Colacicco ed il Sindacato Provinciale Panificatori, si posero un obiettivo di massima per l'istituzione di un marchio di qualità sul nostro pane.

Saccomanni ha avuto l'abilità di aggirare l'ostacolo che è rappresentato dalle difficoltà burocratiche (e politiche) presenti nelle istruttorie per ottenere un DOP o un IGP: prova ne è il fatto che il pane italiano è ancora, a parte pochissime eccezioni, sostanzialmente sguarnito di marchi di qualità.

Infatti, sedere addirittura nel consiglio direttivo delle Città del Pane significa intanto una visibilità notevole del nostro pane in tutte le più grandi manifestazioni nazionali e internazionali:

le BIT di Milano, Ferrara (100 città d'arte) e Francoforte, il Salone del gusto di Torino, le feste del pane di Mantova e Savigliano, le città d'identità a cura dell'ANCI a Roma. Quindi la divulgazione massmediatica (stampa ma soprattutto televisione). Poi la possibilità di determinare le scelte sulla valorizzazione del pane tradizionale.

E' obiettivo dell'associazione procedere nel 2004 all'adozione di uno specifico programma di riconoscimento del marchio, in particolare di quello "Collettivo" che - sicuramente - rispetto ad un DOP o IGP, risponde meglio ad esigenze di efficacia, rapidità di esecuzione e collegamento con il territorio: quest'ultima rappresenta la parola chiave, in quanto compito prioritario di un'amministrazione comunale è quello di collaborare con chi sul territorio produce il pane (è superfluo sottolineare l'importanza del buon funzionamento del Consorzio Panificatori) per realizzare un vincente sistema tra la realtà produttiva e la valorizzazione di quello stesso territorio.

Sindaco, assessore e amministrazione ne sono fermamente convinti, in quanto il nostro pane, insieme alla carne al fornello e ai prodotti lattiero-caseari e alla maiolica, rappresenta quella continuità con un passato ricco e prosperoso che la storia di Laterza ci ha consegnato nominandoci di fatto gelosi custodi di una tradizione che ha bisogno di una sola cosa: la valorizzazione.